Jeste li se ikada otrovali „vodom života”?

Ako ste se pritom napili, posljedice „jutra poslije” dobro su vam poznate. Što ih uzrokuje?

Čovjek proizvodi alkoholna pića već nekoliko tisuća godina. U srednjem su se vijeku vino, pivo i rakija smatrali ne samo neškodljivima, nego i ljekovitima. Talijanski propovjednik Girolamo SAVONAROLA pisao je sredinom 15. stoljeća da je neki njegov prijatelj doživio osamdesetu (za ono doba vrlo visoku starost) zato što je svaki dan pio četvrt litre rakije!

Nimalo čudno znamo li da je španjolski liječnik i alkemičar ARNOLDO iz Villanove (1235.-1311.) smatrao alkohol vrhunskim lijekom i sredstvom koje produljuje život. Stoga je alkoholu dao ime aqua vitae, što na latinskom znači „voda života”.

Umjetnički prikaz aparature za destilaciju „vode života” iz knjige „Liber de arte Distillandi” (Hieronymus Brunschwig, 1512.)

..........................

Nekakvu znanstvenu podlogu vjerovanju u ljekovitost alkohola možemo potražiti u činjenici da su dobar dio žestokih alkoholnih pića bile travarice, dakle ekstrakti ljekovitih biljaka, kojima i današnja medicina priznaje ljekovitost. Ipak, pravi je razlog vjerovanju u alkemijskoj teoriji. Naime, alkemičari su vjerovali da svaka tvar sadržava svoju bit, kvintesenciju koja se iz nje može izdvojiti i prenijeti na drugo tijelo. Alkohol je alkemičarima bio kvintesencija biljaka od kojih se dobivao destilacijom, pa se njegovim pijenjem na neki čaroban način prenosila životna snaga s biljaka na ljude.

Iako je konzumacija alkoholnih pića dio kulture gotovo svakoga društva, prekomjernim uživanjem alkohola čovjek može postati alkoholičar. No, već i male količine alkohola etanola dovode do stanja opijenosti, a često i do mamurluka. Mamurluk je skupni naziv za sve posljedice trovanja alkoholom. Izraz trovanje nije odbran bez razloga jer su simptomi trovanja etanolom dehidracija, mučnina, bolovi u želucu, glavobolja, preosjetljivost na svjetlost i zvukove, proljev, lupanje srca pri najmanjim naporima, oslabljene motoričke sposobnosti, koncentracija i pamćenje. Što uzrokuje mamurluk? Prvi produkt metabolizma alkohola etanola u jetri je aldehid etanal (acetaldehid). Ako je neka osoba konzumirala veću količinu alkohola, nastaje i veća količina etanala koji uzrokuje trovanje, tj. mamurluk. Daljom oksidacijom etanala nastaje octena kiselina, koja se u stanicama oksidira u CO₂ i H₂O uz oslobađanje energije.

Oksidacija etanola do octene kiseline u jetri

..........................

Za pretvorbu alkohola u aldehid te potom aldehida u karboksilnu kiselinu zaslužna su dva enzima. Na toj se spoznaji temelji i jedna od metoda liječenja kroničnog alkoholizma. Antabus, lijek koji se upotrebljava u liječenju alkoholizma, uzrokuje jake glavobolje, mučnine i povraćanje, tako da ni najokorjeliji alkoholičari ne posežu za bocom. Etanol se u jetri uz pomoć enzima alkohol-dehidrogenaze oksidira u vrlo opasni acetaldehid, koji zatim enzim aldehid-dehidrogenaza oksidira u bezopasnu octenu kiselinu. Aktivna tvar antabusa, disulfiram, inhibitor je enzima aldehid-dehidrogenaze, što u organizmu izaziva nakupljanje štetnog acetaldehida, glavnog uzroka mamurluka.

Model molekule disulfirama, aktivnog sastojka antabusa

..........................

LITERATURA:  Zanimljivosti Nenada Raosa i Vesne Petrović Peroković iz udžbenika za 4. razred gimnazije Petrović-Peroković, V., Halasz, I., Turčinović, D.: „Kemija ugljikovih spojeva”, Školska knjiga, Zagreb, 2013.

...........................

Piše: Goran BUKAN