Šesto istrebljenje života

...  prije 65 milijuna godina nakon katastrofalnog udara asteroida u naš planet. Ovaj će put, prema svemu sudeći, ljudi biti taj asteroid.

Barem tako smatra Elizabeth Kolbert, autorica knjige „Šesto istrebljenje“ te brojnih znanstvenih članaka objavljenih u The New York Timesu i časopisu The New Yorker.

„Mi odlučujemo“, piše Elizabeth Kolbert, „koji će evolucijski put ostati otvoren, a koji zauvijek zatvoren. Ni jednom stvorenju dosad to nije uspjelo i, nažalost, to će biti naša trajna ostavština.“

Jedan od glavnih krivaca za šesto istrebljenje su klimatske promjene, moderna poljoprivreda te brzorastuća ljudska populacija. Zagrijavanjem planeta, uvođenjem invazivnih vrsta u različita područja, širenjem gljivica i virusa ljudi ubijaju život oko sebe.

„Nijedno stvorenje nije tako izmijenilo život“, ističe Elizabeth Kolbert, „ali su neki prijašnji događaji usporedivi s tim. Iznimno rijetko u dalekoj je prošlosti naš planet doživljavao silovite promjene koje su utjecale na naglo osipanje raznolikosti života. Pet od tih drevnih događaja bili su toliko katastrofični da su svrstani u kategoriju tzv. pet velikih. U nekoj vrsti fantastične slučajnosti, koja to vjerojatno nije, povijest tih događanja razotkrivena je u trenutku kada ljudi počinju shvaćati da će oni biti uzrokom sljedeće katastrofe.“

Unatoč ozbiljnoj prijetnji za život na našem planetu, činimo iznenađujuće malo da zaustavimo tijek događanja koja vode k istrebljenju. Autorica navodi podatke o zastrašujućim razmjerima nestanka života s lica Zemlje. Procjenjuje se da će u desetljećima koja slijede nestati trećina koralja iz koraljnih barijera u oceanima, trećina morskih pasa i raža, trećina slatkovodnih mekušaca, četvrtina ukupne populacije sisavaca, petina gmazova i šestina ptica. Ukupno, između 30 i 50 posto cjelokupnog života moglo bi nestati do svršetka ovog stoljeća – ne počnemo li djelovati odmah.

Izvor:

http://www.businessinsider.com/sixth-extinction-elizabeth-kolbert-2015-4

Fotografija: Adam Cohn / Flickr